Internet Tingkatkan Kemampuan Otak

Berselancar di dunia maya (internet) ternyata bisa meningkatkan fungsi otak dan memperkecil kemungkinan kehilangan memori ingatan. Setidaknya ini terbukti pada orang dewasa berusia sekitar 50 tahun ke atas. Hasil penelitian terbaru tim peneliti psikiater dan peneliti saraf University of California Los Angeles (UCLA) menunjukkan, penggunaan internet pada orang berusia tua bisa meningkatkan fungsi kognitif.

Situs National Geographic News dan harian the Telegraph, Selasa (20/10), yang mengutip hasil penelitian itu, menyebutkan bahwa tim UCLA membandingkan 24 orang dewasa usia 55-78 tahun yang sama sekali belum pernah membuka internet dengan yang tak pernah absen setiap hari. Hasilnya, ada peningkatan aktivitas bagian otak yang bertugas menangani memori dan membuat keputusan. ”Ini menunjukkan, membuka-buka situs di internet bisa menjadi cara mudah untuk melatih otak,” kata peneliti senior Teena D Moody.

Sukarelawan penelitian ini diminta membuka internet di rumah selama empat jam setiap hari. Bukan hanya sembarang membuka situs, tetapi secara khusus menggunakan mesin pencari dan menjawab pertanyaan berbagai topik yang ada di berbagai situs. Satu pekan kemudian para sukarelawan diperiksa dan hasilnya ada peningkatan aktivitas otak pada wilayah yang terkait kemampuan penggunaan bahasa, visual, memori, dan membaca.

Selama ini efek teknologi pada fungsi otak menjadi perdebatan sengit. Direktur the Royal Institution Susan Greenfield menghubungkan situs jaringan sosial di internet dengan berkurangnya daya konsentrasi pada anak. Ia juga menyalahkan layanan pesan singkat (SMS) sebagai penyebab meningkatnya ketidakpedulian pada anak.

Klik disini untuk melanjutkan »»

Cara Mudah Menangkal Racun

Setiap hari tubuh kita pasti terpapar racun, baik yang berasal dari asap kendaraan maupun bahan kimia berbahaya. Tentu kita tidak ingin racun tersebut menjadi pemicu timbulnya penyakit.

Sangat sulit untuk menghindari racun-racun tersebut tetapi bukan berarti Anda tidak bisa menyiasatinya. Untuk meredam efek racun-racun tersebut cobalah cara-cara ini.

1. Konsumsi coklat
Coklat hitam adalah makanan super penangkal racun. Konsentrasi polifenol dalam coklat sangat tinggi dan bisa menangkal radikal bebas. Konsumsilah coklat hitam satu ons setiap harinya dengan kadar coklat mencapai 77 persen.

2. Gunakan botol minum aluminium
Membawa air minum sendiri dengan botol aluminium lebih baik bagi kesehatan Anda. Botol plastik kemasan air minum masih banyak yang tidak terbuat dari bahan yang aman.

3. Letakkan pohon di meja kerja
Meletakkan tumbuhan hidup pada meja kerja memiliki dampak positif bagi kesehatan Anda. Tumbuhan tersebut akan menyerap karbondioksida, dan merubahnya menjadi oksigen segar yang sehat. Jadi, hiasi meja kerja Anda dengan tumbuhan hidup.

4. Gunakan masker lumpur
Untuk menghilangkan racun yang menempel pada kulit wajah, gunakanlah masker lumpur. Lumpur bisa mengangkat racun dan sel kulit mati sehingga membuat kulit terlihat lebih segar dan sehat.

5. Periksa bahan pelembab kulit
Saat memilih body lotion, periksa kandungannya dan jangan Anda gunakan jika mengandung paraben. Beberapa penelitian menunjukkan penggunaan paraben dalam dosis tinggi memicu kerusakan sistem endokrin. Jadi, perhatikan baik-baik kandungan dan bahan sebelum Anda memilih pelembab kulit.

6. Letakkan sepatu di luar rumah
Seringkali kita menyimpan sepatu di dalam rumah atau bahkan dalam kamar. Padahal sepatu kita membawa berbagai racun, virus dan bakteri. Menurut penelitian, racun yang terbawa ke dalam rumah 80% berasal dari sepatu. Jadi, sesampainya di rumah, letakkan sepatu Anda di luar agar racunnya tidak terbawa kedalam.

Klik disini untuk melanjutkan »»

Makanan Pembakar Lemak

Jika ingin menyantap makanan sehat untuk berbuka puasa, khususnya yang tidak membuat lemak makin menimbun dalam tubuh, Anda wajib melirik beberapa makanan berikut ini yang bisa membakar lemak.

1. Air putih. Ini memang bukan makanan. Tapi air adalah penekan lapar alami. Air terdapat lebih dari 80% di otak dan darah Anda dan sangat penting fungsinya bagi kesehatan. Penelitian telah membuktikan bahwa air dapat mempercepat proses penurunan berat badan. Para peneliti di Jerman menemukan, para pengikut diet dapat mempercepat metabolisme tubuh sebanyak 30% dengan hanya meminum 17 ounces air putih. Jadi, minum juga akan mengurangi rasa lapar.

2. Teh hijau. Kafein dapat mempercepat metabolisme tubuh. Yang paling baik adalah kafein yang berasal dari teh. Ternyata teh hijau sangat baik meningkatkan metabolisme, tapi tidak memberi rangsangan pada tubuh. Minuman ini juga mengandung antioksidan yang bisa mengusir kanker dan menjauhkan penyakit jantung.

3. Sayuran pembuka. Sebagai pembuka hidangan, konsumsilah sayur sebanyak-banyaknya. Inilah cara terbaik untuk mengendalikan nafsu makan Anda selama seharian penuh. Serat juga akan membantu mengurangi kalori dan menurunkan berat badan tanpa merasa lapar.

4. Susu nonfat. Susu rendah lemah atau yoghurt dan keju penting untuk menurunkan berat badan. Kalau Anda alergi terhadap produk susu, beli saja produk yang telah ditambah kalsium dan vitamin D seperti tahu atau susu kedele. Ingat, jangan mengonsumsinya dengan banyak gula!

5. Sup sedap. Sup bukan saja dijadikan sebagai pembuka makanan, tapi juga sebagai cemilan (makanan ringan). Menurut penelitian di Penn State University, para pendiet yang makan sup sebelum makan siang dapat menurunkan 100 kalori per hari. Sup yang terbaik ialah kaldu atau sup tomat, bukan sup krim. Karena sup krim kalorinya lebih tinggi.

6. Pilih yang Putih. Pilihlah beras merah atau gandum dengan sedikit proses (bukan roti putih, pasta putih atau nasi putih). Makanan ini banyak mengandung serat. Perut kita akan terasa cepat kenyang sekaligus mempercepat metabolisme tubuh. Serat lebih sulit dihancurkan sehingga metabolisme tubuh bertahan lebih lama.

7. Protein murni. Coba makan dada ayam (tanpa kulit dan pilih ayam panggang yang tidak banyak lemak). Mengonsumsi protein akan menghilangkan lemak dan membangun otot Anda.

8. Havermut. Sarapan havermut setiap pagi ternyata baik untuk kesehatan. Serat havermut termasuk karbohidrat yang baik dikonsumsi, menurunkan kolesterol dan memberikan rasa kenyang. Tapi jangan yang "instant."

9. Buah segar dan sayuran. Serat yang larut air berasal dari buah dan sayuran ditambah isi airnya menjadikan kedua makanan ini sebagai pelarut lemak yang baik. Makanlah sayur yang banyak dan turunkan kalori Anda.

10. Jeruk Bali. Jeruk yang banyak mengandung vitamin C ini efektif menurunkan tingkat insulin dan berat badan Anda.

Klik disini untuk melanjutkan »»

Aroma Buah dan Sayur Bisa Redakan Stres

Apakah Anda termasuk orang yang gemar menikmati aromaterapi? Kini ada "wewangian" baru yang disebut sebagai jenis aromaterapi alami terbaik untuk meredakan stres. Menurut studi terbaru, linalool, senyawa harum yang berasal dari tanaman, terutama dari makanan dan bunga, seperti jeruk, anggur, mangga, lemon, basil, dan lavender, bisa menekan hormon stres. Manfaat lainnya adalah meningkatkan sel imun.

Kesimpulan tersebut didapatkan dalam penelitian yang dilakukan tim ahli dari Jepang menggunakan tikus percobaan. Dalam studi yang dipublikasikan dalam Journal of Agricultural and Food Chemistry tersebut, tikus-tikus percobaan di laboratorium diberi paparan linalool dalam kondisi stres. Kemudian dimonitor sirkulasi zat kimia dan perubahan gen dalam tubuh hewan-hewan itu.

Setelah dibandingkan dengan hewan yang tidak terpapar linalool namun stres, ternyata hewan yang mendapat paparan linalool mengalami perubahan aktivitas gen 109 yang merespon stres. Selain itu sistem imun mereka juga meningkat.

Penggunaan aromaterapi untuk relaksasi dan pengobatan sudah ribuan tahun dipraktikkan. Selain mengurangi stres, aromaterapi dipercaya efektif meningkatkan mood, mencegah peradangan dan depresi, mengatasi insomnia, dan gangguan kesehatan lain, khususnya yang disebabkan oleh stres.

Bila Anda ingin mendapatkan aromaterapi linalool, mungkin Anda bisa berjalan-jalan ke pasar yang menyediakan sayuran dan buah segar. Atau, luangkan waktu akhir pekan ini untuk mengunjungi perkebunan sayur di luar kota.

Klik disini untuk melanjutkan »»

Makanan Yang Baik Untuk Gigi

“Nutrisi terbaik bisa membantu kita dalam pembentukan tubuh yang terbaik juga,” ujar Paula Shannon Jones, DDS, juru bicara dari The Academy of General Dentistry. Jadi, apa pun yang kita makan akan memberikan dampak bagi gigi dan gusi kita. Tetapi, makanan “sehat” pun ada yang bisa menjadi pemicu lubang pada gigi kita. Cermat dalam memilih asupan yang tepat ke dalam mulut kita merupakan langkah pencegahan yang baik. Berikut asupan “sehat” yang benar-benar baik untuk gigi kita:

Kayu manis
Minyak yang terdapat dalam kayu manis dapat membunuh segala bakteri dan kuman dalam mulut kita. Tidak seperti peppermint, rosemary, dan cengkeh—yang hanya menyamarkan aroma mulut yang tidak sedap—kayu manis benar-benar dapat membunuh bakteri mulut yang memproduksi hydrogen sulfide (penyebab bau mulut). Sebuah penelitian mengungkapkan, mengonsumsi permen karet dengan rasa kayu manis bisa menghilangkan bakteri mulut sampai 50 persen.

Perbanyak asupan makanan berserat
Mengonsumsi buah dan sayuran berserat tinggi, seperti apel, jeruk, dan wortel, sangat baik untuk gigi dan tubuh kita. Makanan berserat tinggi sebenarnya dapat berfungsi sebagai “sikat gigi” yang secara alami akan membersihkan gigi dan membuatnya terlihat lebih putih dan bersinar. Selain itu, vitamin C dalam jeruk sangat diperlukan sebagai penjaga kesehatan jaringan gusi kita. Ada sekitar 25 persen orang yang hanya mengonsumsi vitamin C kurang dari 60 mg memiliki kesempatan lebih banyak untuk terkena penyakit gusi dibanding yang mengonsumsi 180 mg atau lebih, demikian hasil penelitian dari State University of New York University, Buffalo.

Keju dan susu
Produksi air liur akan meningkat secara alami ketika kita mengonsumsi keju. Itu artinya, pada saat sedang memakan keju kita tetap bisa memiliki gigi yang bersih. Kandungan kalsium yang tinggi dalam keju dan susu berfungsi memperkuat tulang alveolar pada rahang agar gigi kita tetap berada di posisinya. Untuk wanita berusia sampai dengan 50 tahun dianjurkan mengonsumsi kalsium sebanyak 1.000 mg/hari dan 1.200 mg/hari untuk yang berusia di atas 50 tahun.

Tips: Gunakan sedotan saat meminum minuman bersoda, isotonik, dan jus. Khusus untuk jus, apakah yang diet atau sugar-free pasti mengandung asam citric dan phosphoric yang bisa mengikis email gigi kita. Itu mengapa, studi dari British Dentar Journal menyarankan meminum minuman dengan sedotan bisa membantu melindungi email gigi dari kontak langsung dengan asam minuman tersebut.

Klik disini untuk melanjutkan »»

Penyebab Bau Mulut

Anda tak merasa ada yang salah, tapi entah mengapa, orang-orang secara perlahan menjauhi Anda. Tak jarang, mereka menutup hidung. Wah, pasti ada yang salah dengan napas. Sepertinya sudah membersihkan gigi seperti anjuran dokter, sering berkumur, dan membersihkan sela-sela gigi. Lalu, apa yang kurang? Berikut adalah hal-hal yang bisa menyebabkan mulut berbau tak sedap.

Obat-obatan. Air liur membentuk dan membersihkan mulut dari bakteri penyebab bau mulut. Namun, banyak obat-obatan, termasuk antidepresan, diuretik, bahkan aspirin, bisa membuat mulut kering.

Diet. Mulut yang tinggi protein atau produk-produk yang mengandung susu bisa membawa asam amino dalam jumlah banyak dan menjadi makanan untuk bakteri. Diet rendah kalori membantu membakar lemak, menghasilkan bau. Tahun lalu, peneliti menghubungkan bau mulut dengan obesitas, meski alasannya belum jelas.

Melewatkan sarapan. Selain memberikan manfaat yang baik untuk tubuh dan pikiran, sarapan juga membantu menstimulasi produksi air liur, sekaligus menghilangkan bakteri dari lidah. Namun, hindari makanan dengan ikan atau bawang.

Alkohol. Minuman beralkohol juga bisa menyebabkan mulut kering, menyebabkan bau mulut.

Bakteri. Umumnya, bakteri penyebab bau mulut bertengger di lidah. Mereka mengeluarkan gas setelah mengkonsumsi sisa makanan dan zat yang tersisa dari air liur. Mereka tumbuh berkali lipat di malam hari ketika kelenjar air liur melambat (penyebab bau mulut di pagi hari). Baru-baru ini, para peneliti menemukan, bahwa H.pylori, yang bertanggungjawab sebagai penyebab tukak lambung, bisa menyebabkan bau mulut dan penyakit gusi jika sampai bersarang di mulut.

Bernapas lewat mulut. Segala kondisi yang membuat mulut kering bisa menyebabkan bau mulut. Karena air liur membersihkan mulut dari bakteri-bakteri. Beberapa penyebabnya antara lain, mendengkur, asma, dan bernapas lewat mulut (menganga terlalu lama).

Penyakit. Napas yang berbau tidak sedap bisa menjadi pertanda sebuah penyakit. Misal, gagal ginjal bisa mencetuskan bau amis, sementara diabetes tak terkontrol memberikan aroma manis, seperti buah.

Infeksi saluran napas. Gigi dan gusi yang terinfeksi sudah diketahui sebagai penyebab utama bau mulut. Begitu pula dengan bronkitis, sinus, dan demam. Jaringan yang rusak memberikan makanan untuk bakteri yang menghasilkan bau tak sedap.

Klik disini untuk melanjutkan »»